La version Gold de NetEpic est enfin disponible (voir le sujet à ce propos sur Tactical Command). Il s'agit de la version ultime de ce système de jeu et elle est donc IN-DIS-PENSABLE à tous ceux qui la pratiquent. Il faut bien avouer que le document de 70Mo est impressionnant avec de superbes photos (souvent retouchées pour ajouter tout un tas d'effets pyrotechniques) et des illustrations originales. On est face à un travail quasi-professionnel!

Revenons un peu sur le cas NetEpic car pour le commun des mortels il n'est pas forcément très facile de faire la différence avec Epic Armageddon.

Tout d'abord un peu d'histoire...

Au commencement il y a eu Adeptus Titanicus, le jeu où s'affrontaient uniquement des Titans pendant l'Hérésie d'Horus, petit à petit Gargants Orks et Titans Eldars ont rejoint la fête.

Puis Games Workshop a ajouté de l'infanterie à tout ce joyeux monde et est né Space Marine, première édition. Là encore Orks et Eldars ont vite rejoint leurs camarades humains à l'échelle 6mm.

Quelques années plus tard, Space Marine reçoit une v2 vite enrichie par l'extension Titan Legion (d'où le raccourci SM/TL) : c'est l'age d'or d'Epic qui à l'époque est un "core game" avec Warhammer Fantasy Battle et Warhammer 40k. A l'échelle Epic on peut dorénavant jouer toutes les races de l'univers de Warhammer 40k, des Space Marines au Chaos en passant par les Tyranides, la Garde Impériale, les Eldars ou les Orks. Mais les figurines 6mm ne sont pas un produit aussi rentables que leurs homologues 28mm. Games Workshop, alors en plein dans sa période de jeux annexes à durée de vie limitée (Gorka Morka, Necromunda, Warmaster, Inquisitor, Mordheim, etc.) décide donc de faire quitter à Epic son statut de core game.

La v3 du jeu est Epic 40k, une version beaucoup plus abstraite du système qui donnera d'ailleurs le jour à l'excellent Battlefleet Gothic par la suite. Mais Epic 40k prend à rebrousse poil les adeptes de SM/TL et certains décident de continuer à jouer à leur jeu préféré tout en l'améliorant : NetEpic est né. Epic 40k connaîtra une vie éphémère ainsi qu'en avait décidé GW et lorsque le jeu fut retiré des magasins, NetEpic resta seul en piste. Le jeu était régulièrement mis à jour par une communauté ultra-motivée réunie à l'origine sur une liste de diffusion, les changements étant votés à la majorité, leur travail fut d'ailleurs salué par les auteurs et l'on pouvait trouver un lien vers le site de NetEpic sur le site officiel d'Epic 40k. Aujourd'hui, voilà le résultat : NetEpic Gold est le fruit de la passion des joueurs et devrait un exemple à suivre par tous ceux qui voient leur jeu préféré abandonné par son éditeur (quel que soit la raison). Un jeu n'est jamais mort tant qu'il reste une communauté active de joueurs!

Pour la petite histoire, la v4 officielle d'Epic est Epic Armageddon, qui est né à peu près en même temps que Specialist Games. Epic Armageddon a repris le meilleur de SM/TL et d'Epic 40k pour devenir à mon sens la version la plus aboutie d'Epic, plus moderne et plus dynamique que ne peut l'être NetEpic. Cependant ce dernier, malgré l'age de son moteur de base, reste un excellent système de jeu, plébiscité par les joueurs nostalgiques de SM/TL.

La communauté NetEpic francophone semble être moins grosse et un peu moins dynamique que celles d'Epic Armageddon mais avec l'apparition de joueurs "moteur" cela commence à changer. C'est aussi pour cela que, pour la première fois depuis 2004 et sa création, le week-end annuel du Crazy Orc accueille un petit noyau de joueurs NetEpic pour son édition 2009...

Longue vie NetEpic! \o/