Plus jeune j'étais un énorme fan de la BD des Tuniques Bleues et, sans surprise, je préférais largement les albums traitant de la Guerre de Sécession. Je pense qu'on peut aussi trouver là une des sources de ma préférence pour les jeux à grande échelle. ;)

Coup de chance pour moi, Nord & Sud, l'adaptation de la BD en jeu vidéo par Infogrames, semblait taillée pour me faire plaisir en en faisant un jeu de stratégie et d'action. A l'époque de telles adaptations se contentaient généralement de nous pondre de bêtes jeux d'action, souvent corrects mais sans aucune âme.

Ici Infogrames a vraiment réussi à capturer l'esprit des Tuniques Bleues (dans la période Guerre de Sécession) dans un jeu qui m'a vraiment passionné.

Le jeu retrace la guerre au niveau stratégique. A charge au joueur de vaincre son adversaire (l'Union ou la Confédération en fonction du camp joué mais seule l'esthétique changeait, les deux forces étant symétriques) en recrutant des armées et en conquérant des territoires. Il y avait quelques subtilités avec la présence d'une voie ferrée par exemple permettant des gains supplémentaires si l'on contrôlait les territoires sur son tracé.

Des événements plus ou moins aléatoires pouvaient également mettre leur petit grain de sel dans la guerre comme des attaques d'indiens, des orages dévastateurs ou l'arrivée de renforts par la mer.

Un écran de paramétrage permettait d'ailleurs d'inclure ou non ces événements et différents scénarios de déploiement des forces en fonction de l'avancement de la guerre.

De petites animations apparaissaient pour illustrer certains événements :
ici un train rempli d'or va traverser le pays d'Est en Ouest
à travers les zones contrôlées par les Nordistes

Pour l'action, le jeu intègre tout un tas de petites phases amusantes mises au service de la stratégie.
Tout d'abord lorsque deux armées s'affrontent, cela donne lieu à une séquence mi-action mi-jeu de stratégie temps réel où l'on peut contrôler les différents corps d'armée (infanterie, cavalerie, artillerie). Cela ne va pas forcément très loin mais c'était très amusant ! La cavalerie charge le sabre au clair face à l''artillerie, l'infanterie avance sous la mitraille, etc.

A côté de cela on pouvait aussi infiltrer un fort adverse ou intercepter un train d'or au cours d'une petite séquence de jeu de plat de forme aussi rapide que nerveuse où l'on devait progresser le plus rapidement possible en affrontant les soldats adverses avec ses poings ou en leur lançant des poignards.

Techniquement le jeu était également une petite merveille avec des graphismes dignes des Tuniques Bleues, des bruitages amusants, de petites animations régulières et beaucoup d'humour.

Bref encore beaucoup d'excellents moments passés devant mon Atari ST. :)

Je pense que le jeu pourrait fort bien faire l'objet d'une adaptation en jeu de plateau avec une partie stratégique de conquête du pays et à côté des petits jeux rapides pour revivre les batailles et les captures de fort/attaques de train. Il y aurait certainement de quoi faire un truc plutôt amusant je pense.

Le fort ennemi est capturé !